Das Internet bietet eine Fülle von Informationen über Medikamente, Online-Konsultationen sowie zahlreiche, namentlich rezeptpflichtige Arzneimittel an. Die
Informationen über Arzneimittel und medizinische Leistungen sind häufig einseitig oder falsch, online angebotene Arztkonsultationen unseriös und die offerierten Medikamente können verfallen, falsch dosiert oder gar gefälscht sein. Dies birgt hohe Gesundheitsrisiken. Der neue Leitfaden der Swissmedic greift daher das Thema "Arzneimittel und Internet" für das medizinische Laienpublikum auf. Die Hinweise auf Risiken sowie praktische Tipps, Links und eine Checkliste sollen das gezielte Suchen erleichtern und von unvorsichtigen Einkäufen abhalten.
Das Internet bietet eine kaum mehr überblickbare Informationsflut über Arzneimittel an. Weltweit gesehen würden sehr viele Websites keiner kritischen Begutachtung durch Fachleute standhalten. Gleiches gilt für Millionen von Seiten über medizinische Leistungen und Behandlungen. Für Laien ist es schwierig, korrekte von unzuverlässigen Informationen zu unterscheiden. Der neue Internetleitfaden von Swissmedic zum Thema Arzneimittel im World Wide Web stellt die wichtigsten Kategorien von Informationsquellen vor und liefert eine Kurzbeurteilung über deren Verlässlichkeit. Zusätzlich gibt eine Checkliste Anhaltspunkte, wie sich eine Website kritisch überprüfen lässt. Der Laie wird so in die Lage versetzt, seriöse von unseriöser Information zu unterscheiden. Der Internetleitfaden wurde von Swissmedic in Zusammenarbeit mit einer Expertengruppe des Europarats verfasst und auf schweizerische Verhältnisse angepasst.
Online-Konsultationen per Fragebogen und Diagnosen sind sehr problematisch. Das Internet vermag die persönliche Konsultation und damit die Untersuchung durch eine medizinische Fachperson nicht zu ersetzen. Werden via Internet rezeptpflichtige Medikamente ohne jede Auflage zugesandt, ist die medizinische Betreuung der Therapie nicht gewährleistet. Damit ergibt sich ein beträchtliches Gesundheitsrisiko.
Swissmedic hat bereits mehrmals vor dem Bezug von Medikamenten im World Wide Web gewarnt. Mangelnde Qualität und Wirksamkeit sind häufig. Bei Kontrollen sind die Behörden wiederholt auf Medikamente gestossen, die nicht zugelassen, abgelaufen, über- oder unterdosiert waren oder andere Wirkstoffe als die deklarierten enthielten. Die beigelegte Patienteninformation ist häufig unvollständig oder falsch und in keiner Landessprache abgefasst. Oft wird gar kein Beipackzettel mitgeliefert. Fazit: Wer weltweit im Internet Arzneimittel bezieht, geht ein Gesundheitsrisiko ein.
In der Schweiz dürfen Arzneimittel erst vertrieben werden, wenn sie von Swissmedic zugelassen sind. Dabei wird ihre Qualität, Sicherheit und Wirksamkeit sorgfältig überprüft. Solche Qualitätspräparate werden nur in behördlich kontrollierten Vertriebskanälen (Apotheke, Drogerie oder Arztpraxis mit Selbstdispensation) mit entsprechender Fachberatung angeboten. Nur so kann die adäquate Anwendung von Arzneimitteln sichergestellt werden.
Der Internetleitfaden ist als PDF-Dokument auf der Homepage der Swissmedic abrufbar, unter: www.swissmedic.ch Rubrik Aktuell oder Publikationen/